甘蔗为温带和热带农作物，是多年生高大实心草本，根状茎粗壮发达，茎秆为重要的制糖原料。作为甘蔗原产地之一，我国栽培甘蔗的历史，至少有2400年了。

　　甘蔗古称很多。有叫“都蔗”的，如魏晋有“三张”之称的诗人张载，把“江南都蔗，张掖丰柿”列为美食。

　　有叫“诸柘”的，如元末明初文学家宋濂的《艳阳祠三首》其三，写下“几番花信逐时添，诸柘新篘酒正甜”，这里的“新篘”，即新漉取的酒。

　　有叫“竿蔗”的，如明代文学家、书画家徐渭的《燕京五月歌》其三：“荸荠菱藕贱如柴，竿蔗年来渐亦栽。百货百珍俱得到，却无一个荔枝来。”有叫“藷蔗”的，如明末进士、抗清英雄黄淳耀在《新春喜陈嘉自娄东至三首》其三写道：“野饭雕胡收满屋，水田藷蔗种成区。”这里的“藷”同“薯”，甘蔗的别称也叫薯蔗。“雕胡”即菰米，为六谷(稌、黍、稷、粱、麦、菰)之一，菰米煮熟为雕胡饭。

　　说到甘蔗，让人联想起成语“渐入佳境”的出处。

　　东晋画家顾恺之正聚精会神地欣赏风景，却从甘蔗末梢啃起，即“噉甘蔗，先食尾”。朋友问他感觉，他说“渐至佳境”，意思是渐渐甜起来，逐渐进入美妙境界。

　　后来，“噉蔗”用来形容初时乏味而后渐入佳境的状况。

　　这“噉”与“啖”同音同义，意为吃或给人吃。唐代文学家、思想家韩愈《答张彻》诗：“初味犹噉蔗，遂通斯建瓴。”北宋政治家、文学家王安石《次韵酬宋玘》之四：“美似狂酲初噉蔗，快如衰病得观涛。”南宋著名诗人、书法名家王之望《食橄榄有感》中写道：“古人倒啖蔗，佳境贵渐取。”苏东坡以七言绝句《甘蔗》指代自己的际遇：“老境于吾渐不佳，一生拗性旧秋崖。”说的是人生渐渐进入老年时期的景况，就像甘蔗从根到梢一样，越来越不那么好，甘蔗生长在深秋破败的石崖边，跟我一样性情固执。但他在《次韵前篇》中则把老年生活比作“啖蔗”，说“少年辛苦真食蓼，老景清闲如啖蔗”，意思是少年辛苦的滋味，就像吃味道苦辣的蓼草一样;老年清闲的日子，就像吃又甜又香的甘蔗一样。

　　同样借此成语写诗的有，宋代江湖诗派领袖戴复古在《客游》中写道：“倒餐甘蔗入佳境，昼著锦衣归故乡。”宋代本居扬州后徙吴兴的张侃，以《东坡祠》为题写下“久知富贵等浮云，已悟世情同啖蔗”的诗句。

　　还有明代苏州府昆山人史谨的《题朱德辰蔗境东还卷》：“暮年喜遇还乡日，佳境浑同啖蔗时。”甘蔗作为我国主要糖料作物，面积超过常年糖料种植面积的85%，产糖量占食糖总产量的九成以上。

　　无论是精神层面还是物质层面，甘蔗给予人类的甜蜜与滋养，是如此之多。