明代黄凤池辑有《梅竹兰菊四谱》，从此，梅、兰、竹、菊被称为“四君子”，世人常用“四君子”来寓意圣人高尚的品德。

　　“四君子”是中国传统文化的题材，以梅、兰、竹、菊谓四君子，分别是指：梅花、兰花、翠竹、菊花，其品质分别是：傲、幽、澹、逸。他们都没有媚世之态，屹世而独立。

“四君子”成为中国人借物喻志的象征，也是咏物诗文和艺人字画中常见的题材。

　　号称四君子，并非浪得虚名，他们各有特色 ：

　　梅：探波傲雪，剪雪裁冰，一身傲骨， 是为高洁志士;

　　兰：空谷幽放，孤芳自赏 ，香雅怡情，是为世上贤达;

　　竹：筛风弄月，潇洒一生 ，清雅澹泊，是为谦谦君子;

　　菊：凌霜飘逸，特立独行，不趋炎势，是为世外隐士。

《四君子赋》

四君子者，梅兰竹菊也。华夏园艺绵延数千载，物种繁茂，风采纷呈，而文人雅士尤好梅兰竹菊，其因何在?盖此四物虽生于自然，而究其各自秉性，却别具君子之风。

梅，傲而不俗。其色分红白及绿，另有蜡梅，色黄如蜡，香气浓郁，虽自成科属，其风韵却与梅有异曲同工之妙。梅寿可逾千载，枝干虬曲，身姿苍古，其芳愈寒愈媚，临风寒劲挺傲然铁骨，遇冰雪更添飘然风仪。明代李渔曾论赏梅之无奈：“风送香来，香来而寒亦至;雪助花妍，雪冻而花亦冻”。吾以为：兰梅不畏寒乃出自天然，而寒香俱来更是造化奇绝，踏雪寻梅，呵气凝香，满目娇色，风雅至致哉!

兰，幽而不病。处深山，厌都市喧嚣，不以境寂而色逊;居幽谷，喜明月清风，不因谷空而貌衰。艺兰之人，跋涉林壑之间，寻采野生之兰，驯其野性，育其良种，配山石衬其隽秀，置曲房显其香幽;兰叶，如挑破凡障睿剑，兰花，如指点群迷佛手，闻其香，瞻其容，如入禅境矣。兰香如檀，置兰之室不宜久坐，久坐而不闻其香，故痴迷呆滞者，实难见识兰之雅趣。

竹，轻而不佻。其茎有方圆之别，其色有青紫之分;竹无心性随和，山野路旁，庭院庙堂，随遇而安，四季茂然;栉疾风扬其劲节，沐春雨耸其玉笋，披月辉露其窈窕，偎峭石显其轻灵;傍窗而植，赏月投之秀姿;临池而栽，顾波泛之倩影。宋代苏东坡曰：“宁可食无肉，不可居无竹。”古人爱竹之情，由此可见一斑矣。

菊，丽而不娇。傲然临霜，怒放于群芳凋零之际;不畏肃杀，尽展其万方娇媚之态。园艺之菊与野生之菊不同矣，野菊婆娑，点缀村舍疏篱，随处而生，毋须人工;而园艺之菊，从春之下种至秋之绽放，其间治地酿土，防燥虑湿，摘头掐叶，接枝捕虫，防雨避霜，使艺菊之人难得闲暇。从古到今，历代艺菊之人倾心培育，使其种类纷繁，姿态万千。是谓：菊之美，三分出自天工，七分来自人力，艺菊之人终年辛劳，以人力助天工，菊之美，实臻天人合一之境也。